Oskar Schindler | Vida durante a Segunda Guerra Mundial, morte, legado e fatos

Schindler entregou a seu contador, Stern, o balanço de uma fábrica de esmaltados chamada Rekord Ltd, que havia declarado falência em 1939 e era controlada por um sindicato de industriais judeus. Stern recomendou um método para que ele tivesse mais independência dos mandatos nazistas, incluindo a capacidade de contratar mais judeus. Inicialmente, ele contratou sete funcionários judeus e 250 poloneses não judeus para esta fábrica que ficou conhecida como Emalia. A empresa empregava cerca de 1.750 pessoas em seu auge em 1944, sendo milhares delas judias. Schindler então registrou esta empresa como uma unidade de fabricação de armas e produziu números de produção falsos para justificar sua existência.

Como tal, os trabalhadores judeus em Emalia estavam sendo abrigados com segurança. O governador-geral Hans Frank lançou uma diretiva em 1º de agosto de 1940, ordenando que todos os judeus em Cracóvia fossem evacuados dentro de duas semanas. Somente aqueles que trabalhavam diretamente para o esforço de guerra alemão seriam autorizados a permanecer. O fato de Emalia ter sido uma parte vital do esforço de guerra provou ser um fator crítico na capacidade de Oskar Schindler de proteger seus funcionários judeus. Ele reivindicou isenções para Schindlerjuden (judeus Schindler) sempre que eles fossem ameaçados de deslocamento. Ele afirmou que esposas, filhos e até mesmo indivíduos com deficiência eram mecânicos e metalúrgicos essenciais.

Os nazistas começaram a tirar os judeus do gueto no outono de 1941. Schindler ficou chocado ao ver o gueto sendo desmontado. Ele resolveu salvar o maior número possível de judeus a partir daquele momento. Em março de 1943, o campo de concentração de Paszów foi estabelecido no local de dois cemitérios judeus. O SS-Hauptsturmführer Amon Göth, o comandante do campo, era um sádico que executaria os prisioneiros ao acaso. Todas as indústrias, incluindo a Schindler, deveriam ser transferidas para dentro dos portões do campo, de acordo com o projeto original de Göth.

Com uma mistura de negociação, engano e suborno, Schindler não apenas impediu que sua fábrica fosse realocada, mas também convenceu Göth a deixá-lo criar um subcampo em Emalia às suas próprias custas para abrigar seus trabalhadores, bem como 450 judeus de outras fazendas vizinhas. Eles foram protegidos da morte, adequadamente alimentados e vestidos, e autorizados a praticar sua religião. Oficiais sionistas em Budapeste chegaram a Schindler através de membros do movimento judaico clandestino em 1943. Schindler visitou o país em várias ocasiões para informar pessoalmente sobre os maus-tratos nazistas aos judeus. Ele coletou fundos da Agência Judaica para Israel e os deu à comunidade judaica clandestina.

Schindler foi informada dos planos dos nazistas de fechar quaisquer fábricas que não estivessem envolvidas no trabalho de guerra, incluindo a fábrica de esmaltados de Schindler. Para preservar as vidas dos trabalhadores judeus, Schindler decidiu reverter a fabricação de utensílios de cozinha para explosivos anti-tanque. Schindler usou suborno e influência para persuadir as autoridades de Berlim a permitir que ele mudasse sua fábrica e seus trabalhadores para Brünnlitz, na Sudetenland, salvando os judeus de certas execuções nas câmaras de gás. Schindler também transportou 250 vagões com cargas de equipamentos e mercadorias para a nova fábrica, além de pessoal.

A fábrica produziu poucas, ou nenhumas, munições de artilharia de serviço. Quando o Ministério do Armamento levantou preocupações sobre a baixa produção da fábrica, Schindler adquiriu produtos acabados no mercado negro e os apresentou como seus próprios produtos. O racionamento da SS era inadequado para satisfazer as necessidades dos trabalhadores, então Schindler passou a maior parte de seu tempo em Cracóvia adquirindo alimentos, munições e outros suprimentos. Emilie, sua esposa, ficou em Brünnlitz, fazendo contrabando de refeições extras e cuidando da saúde dos funcionários e de outras necessidades. Schindler e seus funcionários reuniram-se na fábrica em 7 de maio de 1945, para ouvir o primeiro-ministro britânico Winston Churchill revelar pelo rádio que a Alemanha havia cedido e que a guerra européia estava terminada.