De fabriek veranderde meerdere keren van eigenaar voordat het uiteindelijk in handen kwam van Oskar Schindler. De Poolse naam is Fabryka Emalia Oskara Schindlera, maar de Duitse naam was Oskar Schindler's Deutsche Emailwarenfabrik (DEF). Door ook munitiegranaten te produceren werd Schindler's fabriek geclassificeerd als een essentieel onderdeel van de oorlogsinspanning, waardoor hij een subkamp van het dwangarbeiderskamp Płaszów kon bouwen op het terrein. Hier hadden de Joden in zijn dienst weinig tot geen contact met de kampbewakers.
Hoewel Schindler aanvankelijk om economische redenen elk jaar meer Joden in dienst nam, hadden zijn acties een directe invloed op de toename van het aantal Joodse werknemers dat gered werd, van meer dan 150 Joodse werknemers in 1940 tot ongeveer 1100 in 1944.