Les travailleurs et travailleuses juifs et juives de l'usine Schindler recevaient des rations alimentaires plus importantes que dans les autres usines de travail forcé. Cependant, l'usine présentait encore de nombreuses difficultés. Les conditions de travail étaient assez brutales, notamment dans les fours à émail et les poches d'acide sulfurique, avec lesquels les ouvrières étaient en contact direct. Parmi les autres difficultés, citons le froid et même les épidémies de poux, qui entraînaient la dysenterie et parfois même le typhus.
Fondée en 1937, l'ancienne usine d'émaillage à Cracovie a été transformée en musée en 2010. L'exposition permanente, « Cracovie - pendant l'occupation 1939-1945 », décrit l'histoire de Cracovie et de ses habitant·es polonais·es et juif·ves pendant la Seconde Guerre mondiale, à l'aide d'objets du quotidien, de journaux, de documents personnels et d'autres artefacts.
L'usine d'Oskar Schindler produisait principalement des articles en métal et en émail. Pendant la Seconde Guerre mondiale, Oskar Schindler s'est rendu compte qu'il était important de maintenir l'usine en état de fonctionnement afin de pouvoir sauver les Juifs employés des camps de concentration. Pour ce faire, Schindler a commencé à produire également des munitions. Ainsi, l'usine Schindler a été classée comme un élément essentiel de l'effort de guerre et les travailleur·euses juif·ves ont également été jugé·es essentiels à l'usine.
Les Juifs qui ont survécu à la destruction du ghetto de Cracovie ont été transférés dans le camp de concentration de Plaszow en 1943. En janvier 1945, Schindler a demandé une autorisation pour établir un sous-camp du camp de Plaszow sur le terrain de son usine. Il a fait valoir que ses travailleur·euses devaient parcourir chaque jour plus de dix kilomètres entre le camp et l'usine. Le fait de les transporter à l'usine permettrait d'améliorer l'efficacité de celle-ci. Ses arguments et ses pots-de-vin ont assuré le succès de sa stratégie.
L'auteur australien Thomas Keneally a publié le livre La liste de Schindler (titre original : Schindler's Ark) en 1983. Ce livre est le résultat de recherches approfondies et de plusieurs entretiens menés avec les survivants. Ce livre n'est pas seulement un roman de non-fiction historique récompensé, c'est aussi l'inspiration du célèbre film La liste de Schindler de Steven Spielberg, réalisé dix ans plus tard, en 1993.
Oskar Schindler aurait préparé des listes contenant les noms de plus de 1 000 travailleur·euses juif·ves qui étaient alors employés dans son usine. C'est cette liste qui a inspiré le titre du film La liste de Schindler. En avril 2009, des employés fouillant dans les archives de Thomas Keneally à la bibliothèque d'État de Nouvelle-Galles du Sud en Australie ont découvert une copie carbone d'une version de la liste.
Oskar Schindler a été arrêté à plusieurs reprises, pour avoir participé à des activités de marché noir et même pour détournement de fonds. Dans le cadre de ses activités sur le marché noir, il utilisait principalement les bénéfices de l'usine pour acheter de la nourriture pour ses ouvriers juifs. C'est ainsi que les ouvriers juifs de l'usine de Schindler recevaient de plus grandes portions de nourriture. Oskar Schindler a été interrogé et arrêté par la Gestapo à de nombreuses reprises pour avoir tenté d'aider des Juifs et versé des pots-de-vin aux SS. Comme Oskar Schindler avait de bons contacts, il a été libéré facilement et a pu poursuivre ses efforts de sauvetage des travailleur·euses juif·ves avec moins d'entraves.
En savoir plus sur Oskar SchindlerAprès la guerre, Schindler a survécu grâce à l'argent envoyé par les Schindlerjuden du monde entier, gardant le contact avec de nombreux Juifs qu'il avait rencontrés pendant la guerre, notamment Stern et Pfefferberg. Le 9 octobre 1974, il meurt d'une insuffisance hépatique. Oskar Schindler est la seule personne du parti nazi à être honorée en étant enterrée sur le Mont Sion à Jérusalem. Le 8 mai 1962, Yad Vashem a honoré Schindler par un service au cours duquel un caroubier a été placé en son honneur sur l'avenue des Justes en reconnaissance de son travail pendant la guerre. L'inscription hébraïque sur sa tombe se lit comme suit : « Juste parmi les nations » et l'inscription allemande indique : « L'inoubliable sauveur de 1200 Juifs persécutés » .
Tombe d'Oskar SchindlerAfin d'assurer la sécurité de ses travailleur·euses juif·ves, Oskar Schindler a dû verser d'importants pots-de-vin à de nombreux responsables nazis. La plupart des bénéfices réalisés par l'usine lui servaient à acheter des denrées alimentaires au marché noir pour ses ouvriers et ouvrières. Alors que son intérêt initial pour l'emploi de travailleur·euses juif·ves était la réduction des frais de main-d'œuvre, Oskar Schindler réalisa l'horreur des conditions du peuple juif au fur et à mesure de l'avancée de la guerre. Il s'engagea alors à protéger, en dépensant de grosses sommes en pot-de-vins pour améliorer leurs conditions de vie. Quelques années après la fin de la guerre, Schindler a fini par faire faillite.
La plupart des bénéfices de l'usine étant consacrés à l'achat de nourriture pour les travailleur·euses juif·ves de l'usine, les finances d'Oskar Schindler ont commencé à s'amenuiser après la guerre. Il s'est lancé ensuite dans d'autres projets commerciaux, qui ont tous échoué. En 1963, Schindler se déclare en faillite, et l'année suivante, il est victime d'une crise cardiaque et passe un mois à l'infirmerie. Schindler a pu survivre grâce à l'argent fourni par les Schindlerjuden du monde entier. Il est resté en contact avec de nombreux Juifs rencontrés pendant la guerre, dont Stern et Pfefferberg.
L'usine de Schindler a été créée en 1937 à Cracovie, en Pologne.
L'usine de Schindler est une attraction historique d'une grande importance. Elle a été transformée en un musée qui présente les expériences de guerre vécues à Cracovie pendant la Seconde Guerre mondiale. Oskar Schindler a sauvé 1 200 Juifs pendant l'Holocauste en leur donnant du travail dans ses usines.
L'usine de Schindler a été créée par trois entrepreneurs juifs : Michał Gutman, Izrael Kahn, et Wolf Luzer Glajtman.
Après la guerre, les bâtiments de l'usine de Schindler ont été utilisés pour produire des équipements de télécommunications pendant environ 50 ans. Finalement, l'usine de Schindler a rouvert ses portes avec deux musées d'importance historique visant à décrire la vie à Cracovie durant l'occupation nazie.
L'usine de Schindler abrite aujourd'hui deux musées historiques et couvre une superficie d'environ 40 000 mètres carrés.
Oui, vous pouvez visiter l'usine et ses deux musées. Réservez vos billets pour l'usine d'Oskar Schindler en ligne.